Alusta on avoin kaupunkimonumentti, joka korostaa moniarvoisuutta ja vapaan keskustelun tärkeyttä. Taiteilijaryhmä IC-98 on perustanut monumentin paikalle, jolta vuonna 2022 poistettiin Leninin rintakuva ja muistolaatta. Poistoa oli edeltänyt jatkuva, jo ennen patsaan pystytystä vuonna 1977 alkanut keskustelu muistomerkin sijainnista ja oikeutuksesta.

Tulevina vuosina poistetun patsaan alustalle joko kutsutaan tai avoimella haulla etsitään taiteilijoita toteuttamaan väliaikaisia teoksia, Alusta-editioita. Näitä teoksia voi pitää muistomerkkiehdotuksina, puheenvuoroina keskustelussa siitä, mitä paikalla on ollut, voisi tai pitäisi olla.

Pääosan vuotta tyhjillään seisova alusta on yhtä tärkeä kuin vaihtuvat taideteokset. Tyhjää – toisin sanoen täynnä mahdollisuuksia olevaa – monumenttia voi pitää IC-98:n omana eleenä, ”nollaeditiona”, jonka sisältö on aktiivisessa poissaolossa. Tyhjä alusta ja jalusta avaavat yhteisen kaupunkitilan, joka mahdollistaa muistomerkkien merkitykseen, edustavuuteen ja historian läsnäoloon liittyvän arvokeskustelun käymisen.

Sana alusta tarkoittaa tässä konkreettisesti muistomerkkiä varten toteutettua rakennelmaa. Samalla sana viittaa pohjaan, perustamiseen, alkamiseen, alustavuuteen ja alustamiseen, johonkin jonka pohjalta keskustellaan, jolle rakennetaan, pystytetään ja kasvatetaan, joka ei ole valmis vaan sisältää muutoksen potentiaalin. Tyhjänä Alusta on muistomerkki mahdollisuuksille, toiveille, suunnitelmille ja kaikille niille lukkoon lyömättömille ajatuksille, jotka joskus – mutta eivät aina – ottavat valmiin muodon.

Väistämättä tulee myös kysytyksi: Mitä tässä oli ennen? Ja mitä voisimme tästä historiasta oppia? Poistetun läsnäolo erottaakin Alustan yhdestä esikuvastaan, Lontoon Trafalgar Squaren The Fourth Plinthistä.

Kysymys poistetusta teoksesta ja sen tilalle toteutuvista ehdotuksista on hankala ja monitahoinen. Yhtäältä Lenin henkilönä, ilmiönä, aatteena tai aikakautena ei ole niinkään oleellinen. Nimen Lenin tilalle voisi kirjoittaa: demagogi, diktaattori, orjakauppias, hävinneiden voittaja tai aivan yksinkertaisesti mies mäellä. Toisaalta meidän pitäisi muiston hävittämisen sijaan kohdistaa katseemme aina uudelleen näihin hahmoihin ja pohtia, mitä he tarkoittavat varoituksena. Kun autoritaariset voimat nousevat, kun ihmiset jaetaan meihin ja muihin, kun politiikkaa tehdään voimalla keskustelun sijaan, pitäisi yhdessä kerääntyä menneisyyden vaikeiden hahmojen ympärille ja kysyä: haluammeko tämän palaavan?

IC-98
Patrik Söderlund & Visa Suonpää